L'objectif principal du réseau est ainsi de coordonner la mise en place et la gestion, pour le long terme d'une Collection nationale disponible, échangeable et valorisable.

Conservation par voie de semences

Collection gérée au sein de 3 banques :

• une banque à long terme ;
• une banque de secours où le matériel est stocké le plus longtemps possible ( 25 années) avant régénération ; les semences sont stockées par échantillon de 10 grammes à - 18 °C ;
• une banque active permettant le stockage des échantillons de matériel à distribuer ; les semences sont stockées par 50 grammes à 5°C +/- 1C et 30% d'humidité.

Régénération

Regénération tous les 15 ans en fonction des tests de germination.
Les conditions d'isolement géographique et en unité de pollinisation sont bien décrites pour les graminées et les légumineuses allogames. De même les conditions de récoltes sont précisées.

Distribution

Le GEVES distribue un gramme par entrée ; les demandes sont à envoyer à Gérard Sauvion : Tél : 33 (0)5 46 68 30 21 – gerard.sauvion@geves.fr

Evaluation des ressources génétiques et caractérisation

Les conservateurs effectuent les évaluations et les caractérisations prévues dans le cadre des programmes approuvés par le réseau.
Les données associées aux entrées de la collection sont centralisées dans la base de données de l'INH à Angers.

Le genre Agrostis comprend des espèces utilisées comme plantes à gazon, très appréciées pour les gazons tondus très ras. La plus utilisée est Agrostis capillaris.

Le dactyle fait partie d'un complexe de taxons qui relèvent tous de l'espèce Dactylis glomerata, qui est la seule espèce du genre Dactylis. Ces taxons sont diploïdes ou tétraploïdes. Les variétés cultivées relèvent de la subsp. glomerata (tétraploïde, adaptée aux régions tempérées et continentales) et de la subsp. hispanica (tétraploïde, adaptée aux régions méditerranéennes) et de la subps.lobata (diploïde) en Europe de l'Est. A l'état sauvage, le dactyle est une espèce commune, mais certaines de ses sous-espèces sont menacées d'introgression par les variétés cultivées, ou du fait des changements de leurs habitats.

Le genre Festuca comprend un grand nombre d'espèces (jusqu'à 450), qui présentent plusieurs niveaux de ploïdie (de 2x à 10x) et de nombreux hybrides.
Comme plantes fourragères, on utilise des espèces à feuilles larges, comme la fétuque des prés (Fescuta pratensis) et la fétuque élevée (Festuca arundinacea). Cette dernière est également utilisée comme plante à gazon. Par ailleurs, plusieurs espèces de la section Ovinae, à feuilles fines, sont utilisées comme plantes à gazon : la fétuque rouge (Festuca rubra) et la fétuque ovine (Festuca stricta).

La classification des luzernes appartenant au genre Medicago est complexe. On y distingue des espèces pérennes et des espèces annuelles. Les plus utilisées en France sont Medicago sativa, à fleurs bleues, qui est pérenne, et M. lupulina ou minette, à fleurs jaunes, qui est bisannuelle ou pérenne. La première a une histoire très ancienne, puisqu'elle aurait été cultivée dès 4000 avant J.-C. en Mésopotamie et introduite dans l'ouest de la Méditerranée avant le début de notre ère.

Les gesses appartiennent au genre Lathyrus qui comprend environ 150 espèces en grande majorité diploïdes. L.sylvestris, espèce pérenne a été utilisée comme plante fourragère en Europe occidentale. En région méditerranéenne cela concerne plutôt L.aphaca (la gessa aphylle) et L.cicera (la gesse chiche). L.sativus (le pois carré), légumineuses à graines, peut avoir aussi une utilisation fourragère.

Les ray-grass font partie du genre Lolium et sont très proche du genre Festuca avec qui ils forment des hybrides. Les espèces les plus utilisées sont le ray-grass d'Italie (Lolium multiflorum, syn. L. italicum, annuel ou bisannuel), surtout en fourrage pour la fauche, et le ray-grass anglais (Lolium perenne, qui est pérenne), en pâturage pérenne et comme plante à gazon. Le ray-grass anglais a été la première graminée fourragère domestiquée au XVIIe siècle. Ces espèces, ainsi que Lolium rigidum, sont allogames et se croisent entre elles. L'un de ces hybrides est Lolium boucheanum.

Les trèfles appartiennent au genre Trifolium, qui est l'un des plus importants de la famille des Légumineuses avec 240 espèces, dont une trentaine ont un intérêt agronomique. La section Lotoidea regroupe le trèfle blanc (Trifolium repens, pérenne, 2n = 32), le trèfle hybride (Trifolium hybridum, pérenne, 2n = 16). La section Trifolium groupe le trèfle incarnat (Trifolium incarnatum, annuel, 2n = 14) et le trèfle violet (Trifolium pratense, pérenne, 2n = 14). Enfin, la section Trichocephalum comprend le trèfle souterrain (Trifolium suterraneum, annuel, 2n = 16).

L'herbe est à la base des productions animales. L'évolution de l'élevage vers des aliments à haute teneur énergétique (tourteaux, maïs) a entraîné le déclin de plusieurs espèces et l'intensification des praires a profondément modifié leur composition en espèces et écotypes. Par ailleurs, les débouchées des plantes à gazon se sont diversifiés et spécialisés (terrains de sport, espaces verts, végétalisation des abords routiers…), ce qui a conduit à la création de cultivars adaptés, avec des objectifs de sélection très différents.
Par ailleurs, un nouveau secteur est en train d'émerger pour la cicatrisation des plaies de l'environnement (pistes de ski, digues…), les bords d'autoroutes et la gestion extensive d'espaces verts péri-urbains. Cette filière utilise préférentiellement des espèces sauvages, locales ou exotiques et son impact sur les milieux naturels devra être suivi attentivement.

Les espèces fourragères des prairies naturelles et des parcours sont très proches de l'état sauvage et largement répandues sur le territoire. Or les modifications des pratiques agricoles et tout particulièrement la régression du pâturage conduisent à une érosion génétique forte au niveau des prairies naturelles. La conservation des plantes fourragères intègre la conservation in situ et ex situ.